ป้ายกำกับ: ตำนาน ริโอ เฟอร์ดินาน

หากพูดถึงชื่อนักเตะฟุตบอล ในตำแหน่งกองหลังที่เก่งๆ

นั้นคงมีอยู่มากมาย แต่ถ้าถามว่าแล้วที่เป็นสัญชาติอังกฤษหล่ะมีใครบ้าง หลายๆคน คงนึกไม่ค่อยออก เพราะกองหลังอังกฤษเก่งๆ นั้นค่อนข้างหายาก หลังจากหมดยุคของ โทนี่ อดัมส์ หรือ สตีฟ บรูซ แล้ว แต่ก็นั่นแหล่ะ ฟ้าไม่สิ้นคนดีหรือคนเก่ง สุดท้ายนักเตะอังกฤษ ในตำแหน่งกองหลังก็มีขึ้นมา นั่นก็คือ 

ริโอ เฟอร์ดินานด์ สุดยอดกองหลังระดับตำนานอีกหนึ่งคนของสโมสร แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

ซึ่งใครจะเชื่อว่าก่อนที่เค้าจะมาเป็นนักเตะระดับนี้ ตัวริโอ เองนั้น เคยรับค่าแรงต่ำสุดอยู่ที่ ยี่สิบเก้าปอนด์ต่อสัปดาห์ แต่ด้วยความสามารถของเค้า เค้าก็ผลักดันตัวเองให้ก้าวเข้ามาอยู่ในระดับแนวหน้าได้ ซึ่งกว่าที่เค้าจะมาถึงจุดนี้ ริโอ เฟอร์ดินานด์ ต้องเผชิญความยากลำบาก ด้วยต้นทุนชีวิต ที่ไม่มากนัก เพราะพื้นฐานครอบครัวของเค้าไม่ได้ร่ำรวย แต่ด้วยจุดนี้เอง ทำให้เค้ามีความพยายามและตั้งใจฝึกฝนตัวเองกับฟุตบอล

ด้วยความที่เป็นเยาวชนได้มีโอกาสเล่นที่เวสแฮมต์ จนได้ติดชุดเยาวชนทีมชาติอังกฤษ ซึ่งนั่นทำให้เค้ามีความหวังที่จะทำให้ชีวิตเค้าดีขึ้น จนอายุสิบเจ็ดปี เค้าได้ลงสนามเป็นตัวจริงกับเวส แฮมต์ และเค้าได้พิสูจน์ตัวเอง จนอายุสิบเก้าปี เค้าติดทีมชาติอังกฤษ จนไปเข้าตาแมวมองของทีมลีดส์ และเริ่มสามารถชื่อตัวเองกับทีม ยุคเด็กนรก ของลีดส์ ในยุคนั้นได้ ด้วยความที่ลีดส์

ยุคนั้นภายใต้การคุมทีม ของเดวิด โอเลี่ยรี่ ได้รวมสุดยอดดาวรุ่งไว้มากมาย อย่าง แฮรี่ คีเวลล์ รอบบี้ คีน ลีโบว์เยอร์ มาร์ค วิดูก้า โจนาธาน วู้ดเกต รวมถึงตัวเค้า ริโอ เฟอร์ดินาน ทำให้ทีมลีดส์ยุคนั้น ถูกตั้งฉายา ว่าเป็นทีมเด็กนรก เพราะด้วยผลงานที่สุดยอดของลีดส์ยุคนั้น ที่สามารถต่อกรกับทีมระดับหัวแถว อย่างแมนยู อาร์เซนอล หรือลิเวอร์พูลได้นั้น ทำให้ท่านเซอร์ อเล็กเฟอร์กูสัน ไม่รอช้า ดึงดาวรุ่งกองหลังคนนี้ เข้ามาสู่โรงละครแห่งความฝัน และที่นี่ คือที่ที่ ทำให้ ริโอ เฟอร์ดินาน เป็นสุดยอดกองหลังระดับตำนานของแมนยู

และทีมชาติอังกฤษอย่างแท้จริง เพราะเค้าสามารถพาทีมแมนยูเค้าแชมป์อย่างมากมาย โดยมีคู่หูระดับโลกที่เค้าร่วมเล่นด้วย ไม่ว่าจะเป็น ยาป สตัม หรือเนมันย่า วิดิช ซึ่งทำให้เค้ายกระดับตัวเค้าได้เป็นอย่างดี อีกทั้งในทีมชาติอังกฤษ เค้ายังเป็นสุดยอดเซ็นเตอร์แบ๊ก ที่ยืนปักหลักคู่กับ จอหน์ เทอรี่ รับใช้ สิงโต คำรามอย่างยาวนานเกือบสิบปี ซึ่งจะหานักเตะกองหลังที่เก่งได้ยากในยุคนี้ คงไม่ได้หาง่ายๆ อีกแล้ว